En su mejor año, principios de los ochenta, Santa Isabel armó 42.921 Renault 12. Un récord histórico para un modelo único en una sola planta argentina, difícil de igualar después.

El 12 fue clave en la transición de Renault hacia la tracción delantera: motor de cuatro cilindros montado longitudinalmente, en voladizo sobre el eje delantero, con la caja de cambios detrás.